Guanti di protezione: scegliere la categoria giusta

I guanti sono il DPI più usato e, insieme, quello scelto peggio: comprati “a scatola” senza guardare il rischio, indossati oltre la loro vita utile, oppure sovradimensionati fino a diventare un pericolo (un guanto anticaglio vicino a un mandrino che ruota). Sceglierli bene significa partire dal rischio, non dal catalogo.

Passo 1 — Parti dalla valutazione dei rischi, non dal prodotto

La scelta di ogni DPI discende dall’analisi dei rischi che non è stato possibile eliminare o ridurre alla fonte (art. 77). Per le mani vuol dire chiedersi, mansione per mansione, a cosa sono davvero esposte: taglio, abrasione, punture, agenti chimici, microrganismi, calore o fiamma, freddo, tensione elettrica, vibrazioni. Un guanto è la risposta a un rischio specifico: non esiste il guanto “buono per tutto”. La disciplina dei DPI è al Titolo III, Capo II del D.Lgs. 81/2008 (artt. 74-79), e l’Allegato VIII offre lo schema per l’inventario dei rischi e delle parti del corpo da proteggere.

Passo 2 — Individua la categoria del DPI

Le categorie non le stabilisce il Testo Unico ma il Regolamento (UE) 2016/425, che classifica i DPI in tre categorie in base alla gravità del rischio:

• Categoria I — rischi minimi (per esempio piccole abrasioni, detergenti diluiti, contatto con superfici calde fino a temperature contenute). Conformità autocertificata dal fabbricante.
• Categoria II — rischi intermedi, tra cui i rischi meccanici comuni. Richiede l’esame UE del tipo da parte di un organismo notificato.
• Categoria III — rischi che possono causare conseguenze gravissime, irreversibili o mortali: agenti chimici pericolosi, agenti biologici, rischio elettrico, calore o freddo estremi, tagli da attrezzi a motore. Oltre all’esame UE del tipo serve il controllo continuo della produzione.

La categoria non è un dettaglio burocratico: per i DPI di terza categoria l’addestramento all’uso è obbligatorio (art. 77) e va documentato, come spiegato nella guida sui DPI di terza categoria.

Passo 3 — Leggi i pittogrammi e le norme EN

Sul guanto e sulla confezione trovi i pittogrammi con le prestazioni certificate secondo le norme tecniche armonizzate. Le principali:

• EN ISO 21420 — requisiti generali (innocuità dei materiali, comfort, taglie, marcatura). È la base che ogni guanto deve rispettare.
• EN 388 — rischi meccanici: le cifre accanto al pittogramma dell’incudine indicano le prestazioni contro abrasione, taglio, strappo e perforazione (più eventuali prove di taglio e impatto).
• EN 374 (serie) — agenti chimici e microrganismi.
• EN 407 — rischi termici da calore e fuoco.
• EN 511 — rischio da freddo.
• EN 60903 — guanti isolanti per lavori sotto tensione, da coordinare con le procedure e le qualifiche dei lavori elettrici e con la relativa norma CEI.
• EN 12477 — guanti per saldatori.

Un numero più alto nel pittogramma indica una prestazione migliore in quella prova, non “protezione totale”: è un livello misurato in laboratorio, da confrontare con l’esposizione reale.

Passo 4 — Per la chimica, ragiona sull’accoppiata materiale-sostanza

Contro gli agenti chimici la variabile decisiva è il tempo di permeazione: quanto impiega la sostanza ad attraversare il materiale del guanto. Dipende dall’accoppiata tra il polimero (nitrile, neoprene, PVC, butile, fluoroelastomeri) e la sostanza specifica, non dallo spessore in assoluto. Il riferimento è la scheda di dati di sicurezza del prodotto, che nella sezione sulle protezioni individuali indica il materiale idoneo, e la valutazione del rischio chimico. Un guanto in nitrile monouso va bene per schizzi occasionali; per l’immersione o il contatto prolungato serve un guanto spesso, certificato EN 374 per quella famiglia chimica.

Passo 5 — Verifica taglia, comfort e compatibilità con il compito

Un guanto della taglia sbagliata riduce la presa, affatica la mano e viene sfilato di nascosto: a quel punto la protezione è zero. Fai provare più taglie e più modelli agli operatori, valuta la sensibilità tattile necessaria (assemblaggio fino, elettronica) e le eventuali allergie ai materiali. Attenzione al rischio meccanico da organi in movimento: vicino a trapani, torni e frese i guanti possono essere pericolosi perché trascinabili, e in quei casi la scelta corretta può essere non usarli, adottando altre protezioni o ripari sulla macchina.

Passo 6 — Consegna, informa, addestra e sostituisci

Come per ogni DPI, i guanti vanno forniti gratuitamente dal datore di lavoro, accompagnati da informazione e formazione e, per la terza categoria, da addestramento; la consegna va verbalizzata, come descritto nella guida su scelta, consegna e gestione dei DPI. Definisci un criterio di sostituzione: i guanti si usurano, si tagliano, si contaminano e perdono efficacia. Un guanto forato o irrigidito non protegge più, anche se “sembra intero”. Dove le mani e le vie respiratorie sono esposte insieme, coordina la scelta con la protezione respiratoria.

In sintesi

Il guanto giusto non è il più robusto in assoluto, ma quello coerente con il rischio della mansione: prima la valutazione, poi la categoria del Regolamento (UE) 2016/425, poi i pittogrammi EN, infine taglia, comfort e addestramento. Ogni passaggio va tracciato: è ciò che distingue una dotazione efficace da una scorta di guanti nell’armadio.