Idrocarburi policiclici aromatici (IPA)

Il rischio in breve

Gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) sono una grande famiglia di composti formati da più anelli aromatici condensati. Non vengono quasi mai usati come prodotto: si generano dalla combustione incompleta di materiale organico (carbone, legno, oli, carburanti) e sono presenti in fuliggine, catrame, pece di carbone, bitumi, creosoto e fumi di combustione. Diversi IPA — il benzo(a)pirene è il marcatore più noto — sono classificati cancerogeni per l’uomo e alcuni anche mutageni: l’esposizione prolungata è associata al tumore della pelle, del polmone e della vescica. Come per tutti i cancerogeni non esiste una dose “di sicurezza”; il danno, a lunga latenza, si previene alla fonte. Una caratteristica da non dimenticare è l’importante assorbimento cutaneo, che rende insufficiente la sola protezione respiratoria.

Cosa dice la norma

La collocazione dipende dalla classificazione della miscela o del processo. Le lavorazioni che espongono a IPA di rilievo cancerogeno — in particolare quelli presenti nella fuliggine, nel catrame e nella pece di carbone — sono richiamate tra i processi dell’Allegato XLII e rientrano nel Titolo IX, Capo II del D.Lgs. 81/2008 (artt. 233-245), dedicato agli agenti cancerogeni e mutageni, regime più rigoroso del Capo I sugli agenti chimici pericolosi. Quando la miscela è classificata cancerogena di categoria 1A o 1B secondo il regolamento CLP (indicazioni di pericolo come H350 e, dove ricorre, H340), scattano gli obblighi rafforzati del Capo II.

Riferimento	Contenuto
Allegato XLII	Elenco di sostanze, miscele e processi che espongono ad agenti cancerogeni, tra cui i lavori con fuliggine, catrame e pece
Allegato XLIII	Valori limite di esposizione professionale, con le eventuali notazioni cutanee

I valori limite dell’Allegato XLIII sono aggiornati periodicamente dal legislatore europeo e nazionale: verifica sempre la versione vigente sulla fonte ufficiale prima di dichiararne uno nel DVR. Diversi IPA e miscele che li contengono sono inoltre soggetti a restrizione o autorizzazione nell’ambito del regolamento REACH.

Dove si presenta

Le esposizioni più ricorrenti si incontrano in:

• cokerie, produzione di alluminio e di elettrodi di carbone, dove si lavora carbone, catrame e pece ad alte temperature;
• asfaltatura stradale, impermeabilizzazioni e coperture con bitumi e manti bituminosi caldi, che sviluppano fumi ricchi di IPA;
• trattamento del legno con creosoto, posa e manutenzione di traversine e pali impregnati;
• fonderie, trattamenti termici, combustione e pulizia di camini e caldaie (fuliggine e nerofumo);
• esposizione ai fumi di saldatura e alle fumane di combustione, nonché ai gas di scarico dei motori a combustione.

Come si valuta

La valutazione segue l’impianto del Capo II e procede per passaggi ordinati:

1. Identificazione: mappa tutti i materiali e le lavorazioni che possono liberare IPA. Parti dalle schede di dati di sicurezza delle miscele (catrami, bitumi, oli, creosoto) e ricorda che gli IPA si formano anche dove non compaiono in alcuna etichetta di acquisto, ad esempio nei fumi di combustione e nella fuliggine.
2. Stima dell’esposizione: valuta durata, frequenza, quantità e vie di assorbimento, considerando sempre sia la via inalatoria sia quella cutanea. Dove servono dati oggettivi si esegue il monitoraggio ambientale con campionamento nella zona di respirazione e analisi di laboratorio secondo le norme tecniche, spesso riferito a un marcatore come il benzo(a)pirene; il monitoraggio biologico (ad esempio l’1-idrossipirene urinario) può integrare il quadro, specie dove è rilevante l’assorbimento dermico.
3. Confronto con il valore limite: verifica il rispetto dei valori eventualmente previsti dall’Allegato XLIII, tenendo presente che per i cancerogeni l’obiettivo è ridurre l’esposizione al più basso valore tecnicamente possibile, non limitarsi a “stare sotto la soglia”.
4. Registrazione nel DVR: motiva le scelte, indica il numero di esposti e le misure adottate. La valutazione va rinnovata a ogni modifica rilevante di materiali, processi o cicli.

Misure di prevenzione e protezione

La gerarchia è vincolante, non un menu:

1. Eliminazione e sostituzione (art. 235): primo obbligo è evitare la miscela a IPA sostituendola, per quanto tecnicamente possibile, con prodotti o cicli meno pericolosi (ad esempio bitumi a bassa emissione, processi a temperatura più contenuta, prodotti privi di creosoto). La verifica va documentata anche quando l’esito è negativo.
2. Ciclo chiuso: dove la sostituzione non è praticabile, produzione e uso in sistema chiuso per quanto tecnicamente possibile.
3. Misure tecniche e organizzative (art. 237): aspirazione localizzata sulle sorgenti di fumi e aerosol, lavorazione a temperature controllate, segregazione delle aree, limitazione del numero di esposti e dei tempi, pulizia a umido o con aspiratori a filtro assoluto anziché a secco o con aria compressa.
4. Misure igieniche: divieto di mangiare, bere e fumare nelle aree a rischio, indumenti di lavoro separati da quelli civili con spogliatoi doppi, lavaggio e decontaminazione a carico del datore di lavoro — essenziali per contenere il contatto cutaneo con fuliggine, catrame e oli che è una via di assorbimento primaria.
5. DPI: respiratori adeguati e guanti e indumenti resistenti alle miscele oleose e catramose come ultima barriera, mai in sostituzione delle misure collettive. L’aspirazione e la ventilazione industriale restano la misura primaria; per la scelta dei respiratori si rinvia alla protezione delle vie respiratorie.

Sorveglianza sanitaria

I lavoratori esposti sono sottoposti a sorveglianza sanitaria obbligatoria da parte del medico competente, con protocollo mirato all’apparato respiratorio, alla cute e alle vie urinarie e, dove indicato, al monitoraggio biologico. Il datore di lavoro istituisce e aggiorna il registro degli esposti (art. 243), tenuto tramite il medico competente, comunicato all’INAIL secondo le procedure previste e conservato per un periodo prolungato dopo la cessazione dell’esposizione, data la lunga latenza delle patologie; gli aspetti operativi sono descritti nella guida al registro degli esposti a cancerogeni. Gli esiti anonimi collettivi rientrano nella valutazione del rischio, chiudendo il cerchio tra dati sanitari e misure di prevenzione.

Errori comuni

1. Trattarli come rischio chimico ordinario: applicare solo il Capo I e ignorare gli obblighi rafforzati del Capo II per le miscele cancerogene è un errore classico e sanzionabile.
2. Cercarli solo nelle etichette: gli IPA si formano nei processi di combustione e non compaiono in nessuna etichetta di acquisto; vanno mappati nelle lavorazioni, non solo nei prodotti.
3. Trascurare la via cutanea: contro l’assorbimento dermico servono indumenti idonei, igiene e decontaminazione, non solo la protezione respiratoria.
4. Fidarsi della sola ventilazione generale: senza aspirazione alla fonte sui fumi caldi non si è “a norma”.
5. Congelare la valutazione: un nuovo materiale, un nuovo ciclo o l’aggiornamento degli allegati rendono obsoleto il DVR in archivio.