Otoprotettori

Gli otoprotettori sono i dispositivi di protezione individuale dell’udito: cuffie e inserti auricolari che riducono il livello sonoro che arriva all’orecchio. Il D.Lgs. 81/2008 li chiama dispositivi di protezione individuale dell’udito e ne disciplina fornitura e uso all’art. 193, nel Capo II del Titolo VIII dedicato al rumore.

Sono l’ultima misura contro il rumore, non la prima. Il comma 1 dell’art. 193 li fa entrare in gioco solo quando i rischi non si possono evitare con le misure tecniche e organizzative dell’art. 192.

Cosa prevede l’art. 193

Gli obblighi sono legati alle soglie dell’art. 189, riassunte nella voce valori di azione.

1. Se l’esposizione supera i valori inferiori di azione, il datore di lavoro mette a disposizione gli otoprotettori.
2. Se l’esposizione raggiunge o supera i valori superiori di azione, fa tutto il possibile perché siano effettivamente indossati.
3. Sceglie dispositivi che eliminano il rischio o lo riducono al minimo, previa consultazione dei lavoratori o dei loro rappresentanti.
4. Verifica l’efficacia dei dispositivi.

Il comma 2 aggiunge un criterio di adeguatezza: l’otoprotettore è adeguato se, usato correttamente, mantiene il rischio a un livello pari o inferiore ai valori inferiori di azione. L’attenuazione si considera però solo per questa verifica e per il rispetto del valore limite. Non serve a declassare il lavoratore: chi è esposto a 88 dB(A) all’orecchio nudo resta sopra il valore superiore anche con la cuffia.

I tipi di otoprotettori

La serie di norme tecniche EN 352 classifica i dispositivi per costruzione. La scelta del tipo dipende dalla mansione, oltre che dall’attenuazione.

Tipo	Norma	Quando conviene
Cuffie	EN 352-1	Esposizioni continue, uso alternato a pause, lavoratori che le tolgono e rimettono spesso
Inserti (monouso, riutilizzabili, su misura)	EN 352-2	Uso prolungato, ambienti caldi, compatibilità con occhiali e facciali filtranti
Cuffie montate su elmetto	EN 352-3	Cantieri e lavorazioni dove il casco è già obbligatorio
Cuffie dipendenti dal livello	EN 352-4	Rumore intermittente, necessità di sentire voci e segnali nelle pause

Gli inserti con archetto sono adatti a chi entra ed esce spesso da aree rumorose. Le cuffie con comunicazione radio servono dove gli operatori devono parlarsi. Come calcolare l’attenuazione reale con i metodi SNR e HML ed evitare l’iper-protezione è spiegato nella guida su come scegliere gli otoprotettori.

Categoria e addestramento

Il Regolamento (UE) 2016/425 colloca tra i DPI di terza categoria quelli che proteggono dal rumore nocivo (Allegato I, lett. m). Per questo dispositivo vale un doppio obbligo: l’art. 77, co. 5, già prima del Regolamento, prevedeva l’addestramento obbligatorio per i dispositivi dell’udito, e oggi lo richiede anche come DPI di terza categoria.

L’addestramento è pratico: come si comprime e inserisce un tappo in schiuma, come si verifica la tenuta di una cuffia, come convivono occhiali e otoprotettori. Va registrato come indicato nella guida sull’addestramento ai DPI di terza categoria.

Errori frequenti

• Fornire un solo modello per tutti. Taglie del condotto uditivo, occhiali, caldo e necessità di comunicare richiedono almeno due alternative.
• Scegliere l’attenuazione più alta possibile. Un rumore attenuato troppo isola il lavoratore da allarmi e segnali e spinge a togliere la cuffia.
• Trascurare igiene e sostituzione. Cuscinetti induriti o crepati perdono tenuta; gli inserti riutilizzabili vanno puliti e cambiati secondo le istruzioni del fabbricante.
• Non controllare l’uso effettivo. Il dispositivo indossato a metà turno protegge molto meno di quanto indica la scheda.